Систематическое употребление психоактивных веществ (ПАВ) ведет к формированию психологической и физической зависимости. Чем раньше наступит первая проба какого-либо психоактивного вещества (алкоголя, табака, наркотиков), тем выше риск формирования зависимости. Поэтому употребления ПАВ в подростковом возрасте может приводить к достаточно серьезным последствиям. Ведь влияние алкоголя и наркотиков на подростка, на его неокрепший, еще только формирующийся организм, порой бывает смертельно опасно (начиная с задержек развития, вплоть до травм, несчастных случаев и смерти). 

Началом употребления ПАВ в подростковом возрасте могут служить совершенно разные причины, но в целом их можно разделить на три основные группы факторов:

- традиции семьи. Если в семье родители злоупотребляют алкоголем, либо есть закрепившаяся традиция о том, что любой отдых, праздник необходимо проводить за столом, выпивая вино или водку, то у ребенка будет скалываться впечатление, что алкоголь необходим для того, чтобы расслабиться и хорошо провести время. Детям свойственно копировать поведение родителей, т.к. мама и папа являются самыми значимыми лицами, с которых следует брать пример. Также особую опасность представляет тот фактор, когда родители сами, в шуточной форме предлагают ребенку попробовать алкоголь, приучая подростка к «безопасности» данного употребления;

- психологические проблемы подростка. Необходимо отметить, что из-за отсутствия доверительного общения и попустительского отношения со стороны взрослых и близких людей, ребенок может начать «решать» свои какие-либо душевные переживания путем употребления ПАВ, как способа «заглушить» мысли и «облегчить» свое состояние. Это могут быть проблемы во взаимоотношениях со сверстниками, конфликты, буллинг, неразделенная любовь и др.;

- социализация подростка. Очень часто употребление алкогольных напитков и даже наркотиков начинается именно в кругу друзей и сверстников. И целью данного поведения будет являться утверждение в группе детей. Подросток может хотеть понравиться своим друзьям, показывать свою «взрослость» и т.д. Также это может быть ситуацией давления сверстников, и ребенку будет тяжело отказаться, чтобы не быть «белой вороной» среди других детей, если у него не заложено понимание о вреде и последствиях употребления алкоголя, наркотиков и других ПАВ.

Необходимо понимать, что если отношение подростка к психоактивным веществам не сформируют родители, то это обязательно сделает кто-то другой (друзья, сверстники, улица). И нет гарантии, что это отношение не окажется губительным.